Back to newsletter list 13/12/2006 00:24:10 (UTC) Canada | Monde en bref | Économie | Sports | Météo Manchettes  - Enquête au Canada sur la torture de 3 Canadiens en Syrie - Appel à la création d'un organisme de contrôle de la GRC - Maher Arar demande aux USA de rétablir sa plainte - Abandon des recherches de Laura Gainey disparue en mer - Rapport accablant du vérificateur général du Québec
ENQUÊTE AU CANADA SUR LA TORTURE DE TROIS CANADIENS EN SYRIE Le gouvernement canadien a annoncé mardi la création d'une commission d'enquête sur la possible complicité de responsables canadiens dans l'emprisonnement et la torture en Syrie de trois Canadiens d'origine arabe, soupçonnés de liens avec Al-Qaïda. Ces trois hommes, Ahmad Abou-Elmaati, Abdullah Almalki et Muayyed Nureddin, nés au Koweït, en Syrie et en Irak, ont été arrêtés et détenus par les services de renseignement militaire syriens entre 2001 et 2004. Le premier, qui a aussi la nationalité égyptienne, a également été détenu en Égypte. Le ministre canadien de la Sécurité publique, Stockwell Day, a indiqué que la commission devra rendre son rapport au gouvernement d'ici le 31 janvier 2008. L'ouverture d'une enquête avait été recommandée en septembre par une autre commission, qui avait blanchi de tout soupçon Maher Arar, ce Canadien expulsé par les États-Unis en Syrie, et torturé, sur la base de renseignements erronés de la police canadienne. La nouvelle commission d'enquête tentera d'établir si "la détention de ces trois individus en Syrie ou en Égypte découlait d'actions de responsables canadiens. APPEL À LA CRÉATION D'UN ORGANISME DE CONTRÔLE DE LA GRC Une commission d'enquête recommande la création au Canada d'un organisme de contrôle de la police fédérale, suite à l'affaire d'un Canadien arrêté aux États-Unis en 2002, puis déporté et torturé en Syrie, sur la foi de renseignements erronés transmis aux USA par la police canadienne. Dans un rapport publié mardi, le juge Dennis O'Connor recommande l'instauration d'un organisme indépendant ayant pour mandat d'examiner les activités de la Gendarmerie royale du Canada concernant la sécurité nationale. Il s'agit du second rapport en une semaine sur l'affaire Maher Arar, qui a conduit à la démission du patron de la GRC, le commissaire Giuliano Zaccardelli. Le premier rapport avait reproché à la GRC d'avoir fourni aux États-Unis des renseignements qualifiant à tort Maher Arar de terroriste. Dans son nouveau rapport, le juge O'Connor se prononce aussi pour la mise en place d'un processus de contrôle destiné à examiner les activités dans le domaine de la sécurité nationale de cinq autres organismes fédéraux, dont l'Agence des services frontaliers. Le ministre fédéral de la Sécurité publique, Stockwell Day, s'est dit satisfait des recommandations du juge Dennis O'Connor. Il s'est gardé toutefois d'en accepter immédiatement les suggestions. MAHER ARAR DEMANDE AUX USA DE RÉTABLIR SA PLAINTE Maher Arar, un Canadien soupçonné à tort de lien avec le terrorisme et arrêté aux États-Unis en 2002 puis déporté en Syrie, demande à la justice américaine de rétablir sa plainte invalidée en février. Les avocats d'Arar, libéré en octobre 2003, ont déposé leurs arguments mardi devant la Cour d'appel fédérale de New York. Dans un communiqué, Arar affirme chercher la justice depuis trois ans et qu'il n'abandonnera pas avant que les responsables de son sort soient tenus de rendre des comptes. En janvier 2004, Maher Arar a déposé une plainte contre plusieurs responsables américains, dont l'ancien ministre de la Justice, John Ashcroft. Deux ans plus tard, un juge a invalidé la plainte, estimant, comme le lui demandait le gouvernement, que l'expulsion de M. Arar était une question de sécurité nationale ne relevant pas des tribunaux. Les autorités américaines ont reconnu n'avoir pas prévenu Ottawa de leur décision d'expulser Arar vers la Syrie. Mais elles ont maintenu qu'il avait été expulsé conformément aux lois sur l'immigration et non dans le cadre du programme de transfèrement de terroristes présumés par la CIA. COUPLE CANADIEN ASSASSINÉ AU MEXIQUE: OTTAWA PRIÉ D'INTERVENIR L'avocat de la famille d'un couple canadien assassiné au Mexique en février dernier demande au gouvernement canadien d'intervenir pour faire pression sur les autorités mexicaines afin que le coupable soit trouvé. Nancy et Dominic Ianiero avaient été tués dans leur chambre d'hôtel près de Cancun. L'avocat Edward Greenspan estime que le ministre canadien de la Justice, Vic Toews, doit presser son homologue mexicain de prendre directement ce dossier en mains pour que l'enquête avance. La famille Ianiero croit que les enquêteurs mexicains doivent s'intéresser de plus près à un garde de sécurité mexicain qui s'était lié d'amitié avec le couple assassiné. Le ministre Vic Toews juge que la requête de l'avocat est inhabituelle, mais qu'il va la prendre en considération. APPEL À LA LIBÉRATION D'UN CANADIEN DÉTENU EN CHINE Amnesty International et l'épouse d'un Canadien d'origine chinoise emprisonné en Chine réclament sa libération, et affirment qu'il est persécuté en raison de ses activités en faveur de la minorité musulmane ouïgoure du Xinjiang. Huseyin Celil a été arrêté en mars à Tachkent en Ouzbékistan, puis extradé en Chine où il est détenu sous l'accusation d'activité terroriste. Le secrétaire général d'Amnesty International Canada, Alex Neve, demande au gouvernement canadien de réclamer sa libération ou au moins d'obtenir que des représentants consulaires canadiens puissent le voir. Le Premier ministre Stephen Harper avait évoqué son cas lors d'une brève rencontre avec le président chinois Hu Jintao en marge du récent Forum économique Asie-Pacifique à Hanoï. Ottawa avait par la suite indiqué avoir reçu des assurances selon lesquelles M. Celil ne serait pas exécuté. ABANDON DES RECHERCHES DE LAURA GAINEY DISPARUE EN MER La famille du directeur général du club de hockey Canadien de Montréal, Bob Gainey, a commenté mardi pour la première fois la disparition en mer de Laura Gainey. Dans un communiqué, la famille remercie tous ceux qui ont participé aux recherches, particulièrement la garde côtière américaine, les Forces canadiennes ainsi que l'équipage du voilier-école Picton Castle. C'est à bord de ce grand voilier que se trouvait Laura Gainey lorsqu'elle a été emportée par une vague, vendredi soir dernier, à 700 km au large de Cape Cod aux États-Unis. Les recherches pour la retrouver ont été abandonnées lundi soir. Le père de Laura, Bob Gainey, a déjà perdu son épouse, victime d'un cancer en 1995. Son assistant, Pierre Gauthier, occupe temporairement les fonctions de directeur général du Canadien. L'équipe joue ce mardi soir à Montréal contre les Bruins de Boston. RAPPORT DÉVASTATEUR DU VÉRIFICATEUR GÉNÉRAL DU QUÉBEC Le vérificateur général du Québec a déposé mardi un rapport dévastateur sur la Société nationale du cheval de course sous l'ancien gouvernement du Parti québécois. Le vérificateur Renaud Lachance a relevé des hausses de salaire ainsi que des primes injustifiées, et fait état de dirigeants et d'employés qui ont profité de repas gratuits à hauteur d'un million de dollars. Le rapport recense en outre des frais d'environ 740,000 dollars qui ont été remboursés à 14 dirigeants alors que la moitié des sommes était injustifiée. Un dirigeant a par ailleurs touché une prime de départ de 82,500 dollars, après quoi il a été recruté comme consultant pour des travaux liés à ses anciennes fonctions, touchant ainsi des honoraires de 350,000 dollars en deux ans. Le gouvernement du Québec a investi 260 millions de dollars dans cette industrie en difficulté entre 1999 et 2005. Le gouvernement libéral du Premier ministre Jean Charest a privatisé cette industrie en 2005, deux ans après son arrivée au pouvoir. Le rapport du vérificateur a été remis à la Sûreté du Québec qui déterminera s'il y a lieu de mener une enquête criminelle. IMPOSITION DU BÂILLON À L'ASSEMBLÉE NATIONALE DU QUÉBEC Le gouvernement du Québec a imposé le bâillon à la législature provinciale afin d'accélérer l'adoption de quatre projets de loi avant les fêtes de fin d'année. L'imposition du bâillon limite le droit de parole des députés de l'opposition à l'Assemblée nationale. Le gouvernement du Premier ministre libéral Jean Charest veut faire adopter le projet de loi sur les heures d'ouverture des supermarchés. Les trois autres projets de loi, qui portent sur la place du secteur privé en santé, la stratégie énergétique et l'aménagement forestier, doivent être adoptés dans la nuit de mardi à mercredi. Les députés se retrouveront mercredi pour poursuivre leurs travaux sur des projets de loi moins controversés. L'ONTARIO SÉVIT CONTRE LES DÉCROCHEURS En Ontario, les étudiants du secondaire deviendront les premiers au Canada à risquer de perdre leur permis de conduire s'ils désertent les bancs de l'école avant l'âge de 18 ans, en vertu d'un nouveau projet de loi. Le Premier ministre de la province, Dalton McGuinty, a déclaré mardi que la nouvelle loi envoie un message clair aux jeunes en ajoutant qu'"il n'est plus acceptable, dans une économie fondée sur le savoir, de quitter l'école à 16 ans et de traîner au centre commercial". Ces changements obligent les jeunes à rester à l'école deux ans de plus qu'ils n'y étaient tenus auparavant. L'objectif est de faire passer le taux de décrochage dans la principale province du Canada de 30 à 15% d'ici 2010. En vertu de cette loi, les étudiants, parents et employeurs qui embaucheraient des étudiants pendant les heures de cours seraient aussi passibles d'amendes pouvant atteindre 1000 dollars. Le Nouveau-Brunswick est la seule autre province canadienne à obliger les étudiants à fréquenter l'école jusqu'à 18 ans, mais ceux-ci ne risquent pas de perdre leur permis de conduire s'ils décrochent. CHOIX DES JURÉS COMPLÉTÉ AU PROCÈS PICKTON À VANCOUVER Le choix de tous les jurés a été complété mardi en vue du procès du présumé tueur en série Robert Pickton à Vancouver dans l'ouest du Canada. Les procureurs du gouvernement et de la défense n'auront mis que deux jours afin de sélectionner les 14 jurés, dont deux suppléants. Le procès commencera le huit janvier. Robert Pickton est accusé d'avoir tué 6 femmes. 20 autres accusations de meurtre prémédité pèsent contre lui et doivent faire l'objet d'un autre procès. HAUSSE DES ACCIDENTS DU TRAVAIL AU CANADA Un nouveau rapport du Centre d'étude des niveaux de vie constate que de plus en plus de Canadiens décèdent en raison d'accidents du travail ou de maladies professionnelles. En 2005, le nombre de décès en milieu de travail a atteint au Canada le sommet inégalé de 1097, une hausse de 18% par rapport à 2004. Cette tendance va à l'encontre de presque tous les autres pays membres de l'Organisation de coopération et de développement économique, où la fréquence des décès en milieu de travail est à la baisse. Le rapport de l'organisme basé à Ottawa souligne que l'industrie de la pêche et du piégeage présente les plus grands risques, suivie des mines, des carrières et puits de pétrole, de l'exploitation forestière et de l'industrie de la construction. LA VIE DIFFICILE DES INFIRMIÈRES AU CANADA Trois infirmières sur dix ont été agressées physiquement par un patient au Canada l'an dernier, et près de la moitié ont déjà été blessées par un objet contaminé. Il s'agit de quelques-uns des faits saillants d'un sondage réalisé par l'Institut canadien d'information sur la santé, par le ministère fédéral de la Santé et par Statistique Canada. Au Québec, 58% des infirmières ont affirmé avoir été blessées par un objet contaminé, soit plus que partout ailleurs au Canada. L'APPORT DES NOUVEAUX IMMIGRANTS À MONTRÉAL Plus de 18% des Montréalais présents dans la métropole québécoise en 2001 sont nés à l'étranger. C'est ce qui ressort du dernier rapport de la Fondation du Grand Montréal. L'organisme de bienfaisance note aussi qu'en 2004-2005, Montréal a accueilli plus de 36,000 nouveaux arrivants tout en en perdant près de 5,000. De plus, près du quart des immigrants récents établis sur l'île de Montréal cette année, sont venus afin d'y retrouver leur famille. L'ÉCART SE CREUSE ENTRE RICHES ET PAUVRES À MONTRÉAL L'écart entre les riches et pauvres s'agrandit à Montréal, selon un rapport de la Fondation du Grand Montréal. L'organisme précise que l'écart s'est creusé de 17% entre 1980 et 2000. À propos d'éducation, le rapport note que Montréal domine la scène canadienne pour les centres de recherche et que la métropole francophone du Canada est le plus important centre universitaire d'Amérique du Nord, après Boston aux États-Unis. Au chapitre de la santé, l'espérance de vie des Montréalais est de 76 ans et celle des Montréalaises, de 82 ans. YANNICK NÉZET-SÉGUIN À L'ORCHESTRE PHILHARMONIQUE DE ROTTERDAM Le directeur artistique et chef de l'Orchestre Métropolitain du Grand Montréal, Yannick Nézet-Séguin, dirigera aussi l'Orchestre Philharmonique de Rotterdam, à compter de l'automne 2008. Le maestro montréalais dirigera l'orchestre néerlandais 8 semaines par année, en plus de participer à certaines tournées. Yannick Nézet-Séguin affirme qu'il continuera à suivre de très près l'évolution de l'Orchestre Métropolitain du Grand Montréal, bien après l'expiration de son contrat en 2010.
NOUVEL ATTENTAT ANTI-CHIITE SANGLANT À BAGDAD 70 personnes ont été tuées et 236 autres blessées mardi dans un attentat anti-chiite mardi à Bagdad. En outre, une bombe a explosé en causant des dommages mineurs au mausolée chiite de la ville sunnite de Samarra au nord de Bagdad, dont l'attaque en février est considérée comme le facteur déclenchant des violences confessionnelles qui ont fait des milliers de morts dans le pays. 13 personnes ont aussi péri dans diverses attaques ailleurs en Irak tandis que les forces de sécurité ont trouvé 47 corps de personnes tuées à Bagdad et 13 autres à Baaqouba. L'armée américaine a par ailleurs annoncé avoir perdu 5 soldats lundi, ce qui porte à 53 le nombre de soldats américains morts depuis le début de décembre et à 2,938 depuis l'invasion du pays en mars 2003. Aux États-Unis entre-temps, le président George Bush poursuit des consultations tous azimuts avant d'annoncer une nouvelle politique irakienne, probablement en janvier. Il a reçu mardi à la Maison Blanche le vice-président irakien Tarek al-Hachémi, un sunnite, devant qui il a réaffirmé l'intention de Washington d'aider le gouvernement du Premier ministre Nouri al-Maliki, un chiite. CONFÉRENCE SUR L'HOLOCAUSTE EN IRAN: L'EUROPE TRÈS INQUIÈTE L'Union européenne a fait part mardi de sa profonde inquiétude de la tenue de la conférence sur l'Holocauste organisée à Téhéran et a fermement condamné toute tentative de nier ou remettre en question l'Holocauste. La présidence de l'UE s'est déclarée "choquée par les efforts continus du gouvernement iranien de remettre en question ou banaliser les faits historiques indéniables de l'Holocauste et de ses horreurs". L'Union a appelé Téhéran à "renforcer sa lutte contre le racisme, la xénophobie et l'antisémitisme", selon le communiqué. La conférence sur l'Holocauste à Téhéran a largement donné la parole à des révisionnistes occidentaux, qui nient la réalité du génocide des juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a déclaré mardi qu'Israël allait "bientôt disparaître" tout comme l'URSS, en recevant les participants à la conférence qui a été unanimement condamnée par la communauté internationale. MÉDIATION DE LA LIGUE ARABE DANS LA CRISE AU LIBAN Le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, a entamé mardi une mission de médiation à Beyrouth pour tenter de trouver une issue à la crise politique, alors que le gouvernement pro-occidental et l'opposition pro-syrienne ne parviennent pas à s'entendre sur un cabinet d'union nationale. Après une première série d'entretiens avec le Premier ministre Fouad Siniora et le président du parlement Nabih Berri, un des chefs de l'opposition, M. Moussa s'est montré prudent sur les chances d'en arriver à un dénouement. M. Moussa a aussi rencontré le chef du Hezbollah chiite soutenu par Damas, Hassan Nasrallah. L'opposition, conduite par le Hezbollah, exige la formation d'un gouvernement d'union nationale où elle détiendrait une minorité de blocage. Elle organise depuis 12 jours des manifestations près du Palais du gouvernement pour obtenir gain de cause. La crise a été ouverte par la démission à la mi-novembre de six ministres pro-syriens, dont cinq chiites représentant le Hezbollah et le mouvement Amal. L'ENQUÊTE DE L'ONU ÉTABLIT DES LIENS ENTRE 15 ATTENTATS AU LIBAN L'enquête de l'ONU sur l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais Rafik Hariri a établi des liens significatifs avec 14 autres attentats commis depuis février 2005. Le dernier en date est le meurtre du ministre Pierre Gemayel, le mois dernier. Le chef de la Commission spéciale de l'ONU, le magistrat belge Serge Brammetz, a indiqué que toutes les victimes s'étaient farouchement opposées à la tutelle de la Syrie au Liban. Le chef de la Commission de l'ONU a ajouté que la vague d'attentats visait à répandre la peur au sein de la population libanaise. FORCES DU FATAH ET DU HAMAS À COUTEAUX TIRÉS Au lendemain de l'assassinat de trois enfants d'un responsable du renseignement palestinien relevant du président Mahmoud Abbas, des membres des forces de sécurité loyalistes et des policiers du Hamas se sont affrontés mardi dans le sud de la bande de Gaza. Ces affrontements, dans la localité de Khan Younès, ont fait deux blessés dans chacun des deux camps, qui se renvoient mutuellement la responsabilité de ce nouvel incident. Celui-ci traduit la tension croissante entre le Hamas et le Fatah d'Abbas alors que leurs tractations pour mettre sur pied un gouvernement d'union n'ont pas abouti. Le président palestinien envisage de provoquer des élections anticipées, dénoncées par le mouvement islamiste comme une tentative de coup de force. Mardi en fin de soirée, un activiste du Hamas a été blessé à Ramallah, en Cisjordanie, par des éléments armés appartenant aux Brigades des martyrs d'Al Aksa, issues du Fatah. LE PRÉSIDENT AFGHAN DÉNONCE LES RAIDS CONTRE DES CIVILS Le président afghan Hamid Karzaï a dénoncé mardi les raids des troupes étrangères qui font des victimes parmi la population civile, lors d'une réunion sur la sécurité à Kandahar avec des commandants de la force de l'OTAN ainsi qu'avec les ambassadeurs des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni et des Pays-Bas. Une fillette de 13 ans a été tuée mardi, ainsi que quatre "terroristes présumés", lors d'une opération de la force internationale dans l'est du pays. À Kandahar, six personnes avaient été blessées la semaine dernière par les "tirs de défense" des troupes britanniques après un attentat suicide contre leur convoi. Le président afghan a par ailleurs lancé une nouvelle charge contre le Pakistan, en accusant des "éléments au sein de l'État pakistanais" de soutenir l'insurrection menée par les talibans. Pendant la réunion de Kandahar, un attentat suicide a fait huit morts dans la province voisine d'Helmand et un soldat britannique a été tué dans un affrontement avec des talibans. Plus d'un millier de civils ont été tués en Afghanistan cette année, la plus sanglante dans ce pays depuis la chute du régime taliban fin 2001. CHILI: HOMMAGE EXCLUSIVEMENT MILITAIRE À PINOCHET L'ex-dictateur chilien Augusto Pinochet a reçu mardi les honneurs militaires en présence de sa famille et de milliers de sympathisants lors d'une cérémonie de funérailles où la seule représentante de l'État, la ministre de la Défense, a été copieusement huée. Au moment où se déroulait la cérémonie à l'Académie militaire de Santiago, plus de 2000 opposants à l'ex-dictateur ont rendu un hommage, devant le palais présidentiel, à l'ancien président Salvador Allende, renversé par général Pinochet le 11 septembre 1973. Augusto Pinochet est décédé dimanche à l'âge de 91 ans. La présidente socialiste Michelle Bachelet a refusé de lui organiser des funérailles nationales comme prévu pour les anciens chefs d'État. Mme Bachelet a elle-même été détenue et torturée sous le régime Pinochet. LA TURQUIE DÉNONCE LE GEL PARTIEL DES NÉGOCIATIONS D'ADHÉSION À L'UE Le Premier ministre turc, Tayyip Erdogan, a dénoncé mardi la décision des Européens de geler partiellement les négociations d'adhésion avec la Turquie. Il a toutefois promis de poursuivre les réformes destinées à préparer l'intégration turque à l'Union européenne. De son côté, la Finlande, qui assure la présidence tournante de l'Union européenne, a formulé l'espoir d'une relance des négociations avec la Turquie d'ici la fin de l'année. ÉTHIOPIE: MENGISTU HAILE MARIAM COUPABLE DE GÉNOCIDE L'ancien dictateur éthiopien, Mengistu Haïlé Mariam, a été reconnu coupable de génocide par un tribunal d'Addis Abeba. Mengistu était accusé d'avoir fait mourir des milliers de personnes dans des purges durant les 17 années de son règne. Avec 60 co-accusés, Mengistu répondait de 211 chefs d'inculpation, dont l'assassinat de l'Empereur Haïlé Sélassié. L'ancien dictacteur marxiste, renversé en 1991, vit en exil au Zimbabwe et le jugement a été rendu en son absence. Le président du Zimbabwe, Robert Mugabe, a promis de ne pas extrader Mengistu, tant qu'il ne sera pas engagé dans des activités politiques. SOMALIE: LES ISLAMISTES MENACENT L'ÉTHIOPIE Les islamistes qui contrôlent une grande partie de la Somalie somment l'Éthiopie de retirer ses troupes du pays d'ici une semaine, sous peine de s'exposer à une guerre. L'Union des tribunaux islamiques affirme que plus de 30,000 soldats éthiopiens se sont déployés en Somalie pour protéger le gouvernement intérimaire qui siège dans la ville de Baïdoa. L'Éthiopie réfute ces allégations et se borne à reconnaître qu'elle a envoyé plusieurs centaines de conseillers militaires en Somalie. PROJET DE PUTSCH AVORTÉ EN CÔTE D'IVOIRE Les Forces de défense et de sécurité de Côte d'Ivoire ont dénoncé mardi un projet de "coup d'État" contre le président Laurent Gbagbo sans en nommer les auteurs. Cette annonce lue à la télévision nationale a été qualifiée de "manoeuvre" par la rébellion qui y voit un prétexte à de prochaines arrestations d'opposants. La situation est restée calme à Abidjan, avant comme après la déclaration des FDS. Selon cette déclaration, le putsch était prévu pour se dérouler entre les 12 et 17 décembre. Les FDS, qui regroupent la police et l'armée, soutiennent le président Gbagbo, élu en 2000 avant d'être victime d'une tentative de putsch de la rébellion des Forces nouvelles en septembre 2002. Laurent Gbagbo contrôle toujours le sud du pays, alors que le nord est aux mains des FN. La déclaration des FDS intervient alors que les jeunes de l'opposition envisagent d'appeler à manifester contre Gbagbo le 16 décembre, date à laquelle le président a prévu de réintégrer trois responsables administratifs suspendus dans l'affaire des déchets toxiques d'Abidjan. Une manifestation du genre, début décembre, avait été réprimée par les FDS et fait trois morts.
BAISSE DE L'EXCÉDENT COMMERCIAL DU CANADA L'excédent commercial du Canada a fondu de 20% en octobre à 3,78 milliards de dollars en raison notamment de la chute des exportations vers les États-Unis. L'excédent commercial avec les États-Unis, pays avec lequel le Canada effectue près de 85% de ses échanges, a atteint son plus bas niveau en trois ans. Les exportations vers le marché américain ont été affectées par la baisse de la valeur des livraisons de gaz et de pétrole, mais aussi du bois et des produits du secteur automobile. Par ailleurs, le déficit commercial du Canada avec l'Union européenne s'est creusé. Il s'établissait en octobre à 774 millions de dollars, en hausse de 30% par rapport au mois de septembre. BAISSE DU DÉFICIT COMMERCIAL US Le déficit commercial américain a connu au mois d'octobre sa plus forte baisse en près de cinq ans. Il s'établissait à 59 milliards de dollars contre 64 millards en septembre. La réduction du déficit commercial américain s'explique avant tout par la chute des cours du pétrole. Le déficit avec la Chine, sujet politiquement sensible aux États-Unis, a atteint un nouveau sommet de 24 milliards de dollars. LA RÉSERVE FÉDÉRALE AMÉRICAINE MAINTIENT SON TAUX DIRECTEUR INCHANGÉ La Réserve fédérale américaine a sans surprise laissé inchangé mardi son principal taux directeur à 5,25%, en soulignant que l'économie devrait croître à un "rythme modéré" dans les trimestres à venir et que les tensions inflationnistes devraient se résorber. La "Fed" précise que "la croissance économique a ralenti depuis le début de l'année, reflétant en partie le ralentissement important du marché immobilier". Le Comité monétaire de la banque centrale américaine a estimé qu'"il reste des risques d'inflation". MODESTE HAUSSE DES PROFITS À LA BANQUE LAURENTIENNE La Banque Laurentienne a réalisé des profits de 22,6 millions de dollars au quatrième trimestre 2006, en hausse d'un million de dollars par rapport à l'an dernier. Le revenu total de la banque s'est pour sa part élevé à 134,8 millions de dollars au dernier trimestre, contre 133,8 millions un an plus tôt. Pour l'ensemble de l'exercice 2006, la Banque Laurentienne a déclaré un bénéfice net de 70 millions de dollars, contre 65 millions en 2005. Le revenu total de la plus petite banque à charte canadienne s'est élevé à 530 millions de dollars en 2006, contre 502 millions en 2005. BOND DES PROFITS À LA SOCIÉTÉ GARDA WORLD La société canadienne Garda World a enregistré des profits de 6,4 millions de dollars au troisième trimestre 2006, en hausse de 86% par rapport à 2005. Il s'agit d'un bénéfice record pour un onzième trimestre consécutif pour cette entreprise spécialisée dans la sécurité et le transport de valeurs. Le président de cette compagnie basée à Montréal, Stéphan Crétier, a déclaré mardi que Garda World entend poursuivre son expansion par l'augmentation de ses ventes et par le biais de nouvelles acquisitions. Au cours du troisième trimestre, Garda a complété, entre autres, l'acquisition de PSI Armored au Kansas, de la division de transport de valeurs d'American Security au Minnesota, et de Sécurité et Protection Secpro au Québec. BCE REDEVIENT BELL CANADA ET RENONCE À LA FIDUCIE DE REVENU Le groupe BCE a renoncé mardi à son projet de conversion en fiducie de revenu et a annoncé qu'il reprenait son nom de Bell Canada, empruntant ainsi la dénomination de son principal actif de télécommunications. La plus grande entreprise de communications au Canada a par ailleurs annoncé une hausse de 11% de son dividende annuel, en plus du renouvellement de son programme de rachat d'actions. L'abandon du projet de fiducie de revenu était largement attendu depuis que le gouvernement fédéral a annoncé, le 31 octobre dernier, que les nouvelles fiducies seraient bientôt imposées comme les autres types d'entreprises au Canada. Plusieurs compagnies ont modifié ou avorté leur conversion en fiducie de revenu à la suite de la décision d'Ottawa, notamment la société Telus, principale concurrente de BCE. MARCHÉS: REPLIS À TORONTO ET NEW YORK, BOND DE L'EURO À la Bourse de Toronto, l'indice TSX s'est replié de 19 points mardi pour clôturer à 12,858, les baisses ayant été principalement observées dans les valeurs technologiques et minières. À New York, le marché de Wall Street a également terminé en baisse, les résultats moins bons que prévu de la chaîne de magasins d'électronique Best Buy ayant ravivé les craintes sur la vigueur des ventes de détail pour les fêtes de fin d'année. L'indice Dow Jones a perdu 12 points à 12,315 et l'indice Nasdaq a abandonné 11 points à 2,431. Ces déceptions ont éclipsé le soulagement provoqué par la décision de la Fed de maintenir, comme prévu, son statu quo monétaire. Sur le marché des changes,le dollar canadien a perdu 29 centièmes à 86,81 cents US et l'euro valait 1,5301 dollar canadien, en hausse de 1,40 cent. Sur le marché du pétrole à New York, les cours ont fini quasi inchangés mardi, alors que les opérateurs spéculaient sur une éventuelle baisse de production de l'OPEP qui se réunit jeudi à Abuja. Le baril de brut a reculé de 20 cents, pour clôturer à 61,02 dollars.
BASEBALL: LUCRATIF CONTRAT D'ERIC GAGNÉ AVEC LES RANGERS Au baseball nord-américain, le lanceur de relève canadien Eric Gagné a conclu, mardi, une entente préliminaire avec les Rangers du Texas. Les deux parties se sont entendues sur un contrat d'un an d'une valeur d'environ 6 millions de dollars américains. L'entente serait aussi assortie de primes d'environ 5 millions de dollars. Gagné, qui est originaire de Mascouche au Québec, devra subir avec succès un examen médical avant que le contrat ne soit finalisé. Le gagnant du trophée Cy Young en 2003 n'a réussi qu'un sauvetage avec les Dodgers de Los Angeles la saison dernière, ayant été opéré au coude droit en avril, puis au dos en juillet. En 2003, à sa deuxième saison en tant que releveur no 1, Gagné a réalisé 55 sauvetages, et a été proclamé le lanceur par excellence dans la Ligue nationale de baseball. HOCKEY-LNH-RÉSULTATS Dans la Ligue nationale de hockey lundi soir, Vesa Toskala a réalisé son troisième jeu blanc de la saison, alors que les Sharks de San Jose ont défait les Coyotes de Phoenix 4-0. Dans les autres matchs, l'Avalanche du Colorado l'a emporté 5-2 contre les Hurricanes de la Caroline et les Penguins de Pittsburgh ont vaincu les Capitals de Washington 5-4. Par ailleurs, les Blues de St.Louis ont congédié l'entraîneur Bill Kitchen et l'ont remplacé par Andy Murray, qui a déjà dirigé les Kings de Los Angeles. Les Blues occupent le dernier rang du classement général de la LNH.
Météo Le ciel est dégagé dans le nord de l'Alberta, au Québec et au Nouveau-Brunswick. Ailleurs au Canada, c'est nuageux. Les températures du Pacifique à l'Atlantique: Vancouver 9 degrés Celsius, Whitehorse -7, Yellowknife -11, Edmonton 4, Regina et Winnipeg -1, Toronto 7, Ottawa et Montréal -1, Québec -3, Iqaluit -15, Halifax et Charlottetown -3 et St-Jean-de-Terre-Neuve -4.
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